Caféetje "Bij Maria" brengt sfeer en nostalgie in woonzorgcentrum Orelia Ter Velm

marketing7623
15 mei
2 minuten om te lezen

Bijgewerkt op: 16 mei

Velm, 15 mei 2025 – In woonzorgcentrum Orelia Ter Velm is een bijzonder caféetje geopend: Bij Maria, een retro ‘huiskamercafé’ in de zithoek van afdeling Bigarreau. Het is een eerbetoon aan Maria Duchateaux, een geliefde bewoonster die vorig jaar overleed.

- Zorgkundige Geert Dewanckele (links) en de dochter van Maria, Godelieve Wijnen (rechts)

Een café met een verhaal

Het idee ontstond tijdens Radio Bigarreau, een dansnamiddag met de bewoners. De laatste keer dat Maria erbij was, stond ze achter de toog, zoals in haar café Derby (Nerem, Tongeren) vroeger. “Dit raakt me echt,” zegt haar dochter Godelieve Wijnen, zichtbaar ontroerd. “Dat er nu een huiskamercafé naar haar genoemd is, op de plek waar ze woonde... het doet me plezier.” In Bij Maria staan enkele tafeltjes uit haar oorspronkelijke café. De rest van de inrichting – een echte toog, een pietjesbak, een vintage spiegel, een kast vol LP’s, een platenspeler – is geschonken door familie en vrienden van bewoners en medewerkers van het woonzorgcentrum. Alles samen zorgt voor een warme, nostalgische sfeer die bewoners en bezoekers meteen bekend voorkomt.

Meer dan zorgen: samen leven

Zorgkundige Geert Dewanckele is de drijvende kracht achter het initiatief. Hij werkt al 14 jaar in het woonzorgcentrum en kent het leven op de afdeling door en door. “Ik wil meer doen dan mensen verzorgen alleen,” zegt hij. “Ik wil ook bijdragen aan hoe mensen hier wonen en leven. Samen dingen doen, herinneringen ophalen, plezier maken – dat maakt mijn werk zinvol en fijn.” Geert schakelde collega’s in en deed een oproep op Facebook. Geert: “Ik kreeg heel wat spullen en steun van buitenaf. Zo groeide Bij Maria uit tot een plek waar mensen kunnen samenkomen, spontaan een babbeltje slaan, lachen en genieten van een tasje koffie of een spelletje aan de pietjesbak.”

Net als vroeger

Het huiskamercafé wil het ‘buurten van vroeger’ nieuw leven in blazen. Bewoners en hun bezoekers kunnen er samen zitten, iets drinken, muziek beluisteren of gewoon mensen zien komen en gaan. De sanseveria’s maken het plaatje compleet. Bij Maria is open op dinsdag, donderdag en zaterdag, telkens van 14u tot 16u. Directeur Ine Leenen luidde trots als eerste de eerste tournée générale-bel: “Er hangt hier een toffe sfeer. Je voelt dat mensen zich hier thuis voelen. Het is echt een plek waar de buurt in het woonzorgcentrum naar binnenkomt.”

Iedereen welkom – vrijwilligers gezocht

Ook wie moeilijk tot Bij Maria geraakt, hoeft niets te missen. Tegelijkertijd start het woonzorgcentrum met een mobiel winkeltje waarmee bewoners op de kamer iets lekkers kunnen kopen om te drinken of te knabbelen. Orelia Ter Velm zoekt nog helpende handen om de openingsuren van het café uit te breiden. “Meer volk betekent meer leven in huis”, klinkt het. Vrijwilligers zijn dus van harte welkom!